21 व्या शतकातील शेतकरी आणि पशुपालक अधिक प्रमाणात माती सेन्सर, ऑनलाइन डेटा हब आणि इतर प्रगत तंत्रज्ञानाकडे वळत आहेत जे त्यांना पाणी आणि इतर इनपुटचा अधिक अचूक वापर विकसित करण्यात मदत करण्यासाठी आणि कागदोपत्री काम सुरू ठेवण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे.
यापैकी काहीही शक्य नाही, ते म्हणतात, इंटरनेटशी चांगल्या कनेक्शनशिवाय - राज्याच्या ग्रामीण भागांमध्ये असे काहीतरी असू शकते. कॅलिफोर्निया ब्रॉडबँड कौन्सिलने तयार केलेल्या 46.5 ब्रॉडबँड ॲक्शन प्लॅननुसार, कॅलिफोर्नियामधील केवळ 100% ग्रामीण कुटुंबे 2020 मेगाबिट प्रति सेकंद किंवा त्याहून वेगवान डाउनलोड गतीसह ब्रॉडबँड स्वीकारू शकतात.
“ब्रॉडबँड आणि हाय-स्पीड कनेक्टिव्हिटी हे कॅलिफोर्नियाच्या शेतकऱ्यांसाठी आमचा स्पर्धात्मक फायदा टिकवून ठेवण्यासाठी पुढील युग आहे,” रॉबर्ट स्पीगल, कॅलिफोर्निया फार्म ब्युरो पॉलिसीचे वकील म्हणाले.
कोविड-19 साथीच्या आजाराने या समस्येला नवीन महत्त्व प्राप्त झाले, ज्याने जगाला ऑनलाइन भाग पाडले.
लॉस बनोसमधील बॉल्स फार्मिंग कंपनी चालवणारे कॅनन मायकेल म्हणाले, “कोविडने व्यवसाय ऑपरेशन्सच्या महत्त्वासाठी ते अधोरेखित केले. मायकेलने "सेवेची सातत्य" हे शीर्ष समस्या म्हणून नाव दिले.
"हे एक वायरलेस कनेक्शन आहे जे अनेक वेगवेगळ्या टॉवर्सपासून आमच्या टॉवरपर्यंत बीम केलेले आहे," मायकेलने त्याच्या डिजिटल प्रवेशाबद्दल सांगितले. "तुम्हाला थोडासा डाग येतो, त्यामुळे ते थोडेसे विसंगत आहे, परंतु ते चांगले होत आहे."
बॉल्स फार्मिंगमध्ये तंत्रज्ञान हाताळणारे लालो गार्सिया म्हणाले की त्यांच्या एका ब्रॉडबँड-निर्भर प्रकल्पात शेतात मातीचे सेन्सर आहेत, जे पाणी आणि तापमान डेटा रेकॉर्ड करतात आणि शेतीला सिंचन निर्णय घेण्यास मदत करतात. फार्म एक ॲप देखील वापरते जे कृषीशास्त्रज्ञांना पीक-संरक्षण सामग्रीच्या अनुप्रयोगांचा तपशील कर्मचाऱ्यांच्या फोनवर पाठविण्यास अनुमती देते.
"कार्यकर्ता ते प्राप्त करतो आणि कृती पूर्ण करतो आणि ते सर्व कार्यालयात जाते जेथे ते काउंटीसाठी त्याचा मागोवा ठेवतात," गार्सिया म्हणाले.
केवळ व्यावसायिक कामकाजावर परिणाम झाला असे नाही. मायकेल म्हणाले की त्याच्या शेतात कर्मचारी आणि त्यांच्या कुटुंबांसाठी घरे आहेत.
"बरीच मुलं, अर्थातच घरी होती," मायकेल म्हणाला. “आम्ही वापरत असलेल्या प्रदात्याशी भागीदारी केली आणि त्यांना सेवा मिळवून देण्यासाठी आम्ही खर्च भरला. ते सेलफोन बंद करण्याचा प्रयत्न करत होते.”
मॉन्टेरी काउंटीमध्ये, ब्रागा फ्रेश येथील उत्पादन तंत्रज्ञान समन्वयक मॉरिसिओ फ्लोरेस यांनी सांगितले की त्यांच्या फार्ममध्ये अनेक तांत्रिक कार्यक्रम आहेत जे चांगल्या कनेक्शनवर काही प्रमाणात अवलंबून असतात. एक म्हणजे HeavyConnect, जे व्यवस्थापक आणि कर्मचाऱ्यांना फील्डमधील अन्न सुरक्षा, लागवड, तपासणी आणि इतर ऑपरेशन्सशी संबंधित अहवाल दाखल करण्यास अनुमती देते.
"हेवीकनेक्टमध्ये जे काही इनपुट आहे ते जोपर्यंत तुम्ही इंटरनेटच्या विश्वसनीय स्त्रोतापर्यंत पोहोचत नाही तोपर्यंत तुमच्या फोनवर राहते, ते एकतर चांगले कनेक्शन किंवा वाय-फाय आहे," फ्लोरेस म्हणाले. "एकदा तुम्ही यापैकी कोणत्याही स्थानावर पोहोचलात की, ते आमच्यासाठी आपोआप अपडेट होते."
फार्म-मशीनरी ऑपरेटरना देखील उपकरणांसह समस्यांची तक्रार करण्यासाठी ॲप वापरण्यास प्रोत्साहित केले जाते, फ्लोरेस जोडले.
"हे दुकानातील लोकांना रिअल टाइममध्ये तयार केलेले अहवाल पाहण्याची परवानगी देते," फ्लोरेस म्हणाले. "अशा प्रकारे त्यांनी यंत्रसामग्री आणण्याची वाट पाहण्याऐवजी ते शक्य तितक्या लवकर त्यांचे निराकरण करू शकतात."
फ्लोरेस म्हणाले की फार्ममध्ये ट्रॅकिंग ॲप देखील आहे जे ऑपरेशनला मशीनरी आणि त्याच्या ऑपरेटरद्वारे केलेल्या फील्ड वर्कवर टॅब ठेवण्यास अनुमती देते.
"आम्हाला त्यासाठी चांगली सेवा हवी आहे," फ्लोरेस म्हणाले. “जेव्हा ट्रॅकिंग सिस्टीम कार्यरत असते, तेव्हा ते आम्हाला शेतात किती वेळ घालवला हे सांगते. जर आमच्याकडे स्पॉट सर्व्हिस असेल किंवा अजिबात सेवा नसेल तर आम्हाला अचूक माहिती मिळत नाही.”
ग्रामीण भागात उत्तम ब्रॉडबँड प्रवेश आणण्यासाठी मदत करण्यासाठी प्रयत्न सुरू आहेत. 2022 च्या आर्थिक वर्षाच्या प्रस्तावित राज्याच्या अर्थसंकल्पात ग्रामीण-ब्रॉडबँड गुंतवणुकीसाठी $6 अब्ज ते $7 अब्जांचा समावेश आहे. काही तपशीलांवर काम करणे बाकी असले तरी, सुमारे $3.75 अब्ज "मिडल माईल" प्रकल्पांसाठी आणि अतिरिक्त $2 अब्ज "शेवटच्या मैल" कामासाठी वाटप केले जाईल, स्पीगल म्हणाले.
“त्याकडे पाहण्याचा मार्ग म्हणजे, तुमच्याकडे शहरी गाभा आहे, परंतु जेव्हा तुम्ही ग्रामीण समुदायांमध्ये जाल तेव्हा तुम्हाला खरोखर हबची गरज आहे,” स्पीगल म्हणाले. "ते हब नंतर शेवटच्या मैलाचे ते मध्यम-मैल कनेक्टर बनते."
विधानसभेत प्रलंबित असलेले सेन. अण्णा कॅबलेरो, डी-सेलिनास यांचे सिनेट विधेयक 28 चे उद्दिष्ट संभाव्य केंद्रे ओळखणे हे आहे.
टेलर रोशेन, फार्म ब्युरो पॉलिसी ॲडव्होकेट, यांनी सिस्टीमची तुलना रस्त्यांशी केली आहे, ज्यामध्ये राज्य महामार्ग हे मध्यम मैल आणि स्थानिक किंवा काऊन्टी रस्ते हे शेतातील शेवटचे मैल आहेत.
"मला वाटते की प्रशासनाचा प्रस्ताव हा मध्यम मैल ओपन सोर्सप्रमाणे वापरण्याचा आहे," रोशेन म्हणाले. “कारण फायबर ऑप्टिक केबल्स राज्याद्वारे घातल्या जात आहेत, आणि खर्च राज्य किंवा फेडरल सरकार उचलत आहेत, पुरवठादारांना ते खर्च भरावे लागत नाहीत. हे नेटवर्क वापरू इच्छिणाऱ्या कोणत्याही प्रदात्यासाठी खुल्या प्रवेशासारखे असेल.”
ती पुढे म्हणाली की, शेवटचा मैला अधिक अनुदान-आधारित दृष्टीकोन घेईल, ज्यामध्ये प्रदाते आणि इतरांना संदेश असेल “जर तुम्हाला तो शेवटचा मैला तयार करण्यासाठी आणि मधल्या मैलाला जोडण्यासाठी आमच्याकडे मॅच फंड्स यायचे असतील तर आम्ही मी तुम्हाला तिथे जाण्यास मदत करेल.
"फार्म ब्युरोने अनेक दशकांपासून ग्रामीण कनेक्टिव्हिटीबद्दल नेहमीच चिंता व्यक्त केली आहे," रोशेन म्हणाले की, साथीच्या रोगाने समान मुद्दे "आणि त्यांना वेगवेगळ्या संदर्भांमध्ये वाढवण्याची नवीन संधी दिली आहे."
फेडरल स्तरावर, काँग्रेसमधील दोन विधेयके ग्रामीण अमेरिकन लोकांचा ब्रॉडबँडचा प्रवेश सुधारण्याचा प्रयत्न करतात. एक, ग्रामीण इंटरनेट विकास अनुदान पात्रता कायदा, किंवा EBRIDGE मधील अडथळे दूर करणे, सार्वजनिक-खाजगी भागीदारीला अनुमती देईल आणि समुदायांना निधी-जुळण्याच्या आवश्यकतांचे पालन करण्यासाठी लवचिकता देईल. दुसरा, ब्रॉडबँड फॉर रुरल अमेरिका ॲक्ट, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ ॲग्रिकल्चर प्रोग्राम्ससाठी $7 अब्ज पेक्षा जास्त अधिकृत करेल जसे की ReConnect, जे ब्रॉडबँड उपयोजन सुलभ करण्यासाठी अनुदान आणि कर्ज देतात.
कॅलिफोर्निया फार्म ब्यूरोच्या फेडरल पॉलिसी डायरेक्टर, सारा आर्सेनॉल्ट यांनी सांगितले की, फार्म ब्युरो दोन्ही बिलांना समर्थन देते आणि ब्रॉडबँडच्या चांगल्या प्रवेशासाठी कार्यरत असलेल्या युतींमध्ये सक्रिय आहे: अमेरिकन कनेक्शन प्रोजेक्ट पॉलिसी कोलिशन आणि कनेक्ट अमेरिकन नाऊ.
स्पीगेल म्हणाले की, साथीच्या रोगाने ब्रॉडबँड आव्हानांना “खूप सुप्रसिद्ध होण्याची” संधी दिली आहे आणि त्याचे परिणाम व्यापक आहेत.
“वन्य आगीच्या संकटाला आणि उर्जा संकटाला प्रतिसाद देण्यासाठी, तुमच्याकडे काय घडते याबद्दल रीअल-टाइम अपडेट्स असणे आवश्यक आहे,” स्पीगल म्हणाले.
शेतीमध्ये, ते पुढे म्हणाले, “हवामान बदल किंवा पाण्याची उपलब्धता किंवा मजुरांची कमतरता यामुळे उद्भवलेल्या आव्हानांना तोंड देण्यासाठी तुमच्याकडे शेतात काय आहे हे तुम्हाला रिअल-टाइम इनपुट जाणून घेणे आवश्यक आहे. ग्रामीण कॅलिफोर्निया मागे राहणार नाही आणि उर्वरित राज्यांशी स्पर्धात्मक राहील याची खात्री करण्याची हीच वेळ आहे.”
- केविन हेक्टमन, कॅलिफोर्निया फार्म ब्युरो
लालो गार्सिया लॉस बनोसजवळ सेंद्रिय प्रक्रिया करणाऱ्या टोमॅटोसाठी लागवड केलेल्या शेतात मातीच्या सेन्सरकडे पाहत आहेत. गार्सियाचा नियोक्ता, Bowles Farming Co., सेन्सर्स आणि ऑनलाइन डेटा पोर्टलवर - आणि त्यामुळे चांगल्या ब्रॉडबँड कनेक्शनवर जास्त अवलंबून असलेल्या कृषी ऑपरेशन्सपैकी एक आहे. फोटो: केविन हेक्टमन