फ्रेश फ्रूट कट्स हे युनायटेड फ्रेश फ्रूट बेस्ट न्यू फ्रूट प्रोजेक्ट अवॉर्डसाठी अंतिम फेरीत आहे, ज्याची उत्पादन लाइन लाँच करण्यासाठी अनेक लोक म्हणाले की ते केले जाऊ शकत नाही.
गेल्या ऑगस्टमध्ये, कंपनीच्या अध्यक्षा किम गार्डे यांनी अनेक वर्षांच्या संशोधन आणि विकासाचा शेवट केला जेव्हा तिने स्थापन केलेल्या कंपनीने ताजे कापलेले पीच आणि नेक्टरीन्स बाजारात आणले.
फ्रेस्नो, कॅलिफोर्निया येथे मुख्यालय असलेल्या कंपनीने मे महिन्यात आपला पहिला पूर्ण हंगाम सुरू केला आणि उन्हाळ्यात देशभरातील बाजारपेठांमध्ये ताज्या कापलेल्या दगडी फळांच्या पिशव्या, क्लॅमशेल्स आणि ट्रे पाठवण्याची अपेक्षा आहे.
गार्डे नवीन उत्पादने आणि अंतिम फेरीत नाव मिळणे या दोन्ही गोष्टींमुळे रोमांचित आहे.
गार्डे म्हणाले, “मी खूप सन्मानित आहे. "आमची उत्पादने त्यांच्या चव आणि सोयीसाठी उद्योगाद्वारे ओळखली जात आहेत हे पाहणे खूप रोमांचक आहे."
“वूट फ्रूट” या नावाने विकले जाणारे, कापलेले पीच आणि अमृत 3- आणि 14-औंस बॅग, पाच-गणती मल्टीपॅक क्लॅमशेल्स आणि 10- आणि 20-औन्स ट्रे, तसेच 2-पाऊंड ट्रेमध्ये विकले जात आहेत. वूट फ्रूट लाइन सॅम्स क्लब, सुपर टार्गेट आणि एटीबीसह अनेक मोठ्या रिटेल चेनवर उपलब्ध असेल.
गार्डे म्हणाले की पिशवीत ठेवलेल्या फळांच्या तुकड्यांची शेल्फ लाइफ 21 दिवस असते, तर ट्रेमधील फळांच्या तुकड्यांची शेल्फ लाइफ 16 दिवस असते.
फ्रेश फ्रूट कट्स हा कौटुंबिक व्यवसाय आहे. किमची मुलगी, ब्रिटनी हॅमॅक, कंपनीची अन्न सुरक्षा अनुपालन अधिकारी आहे आणि गार्डे साइटवर नसताना उत्पादन लाइन चालवते.
गार्डे म्हणाले, “आम्ही फ्रेश फ्रूट कट्स एकत्र चालवतो. "आम्ही दिवसाचे 16 तास एकत्र काम करतो."
लांब तास शक्य आहेत कारण हॅमॅकने वूट फ्रूटबद्दल तिच्या आईची आवड शेअर केली आहे. इतर नवीन उत्पादन लाइनसाठी उत्साह सामायिक करतात.
फुलटिल्ट मार्केटिंगच्या मेलिंडा गुडमन म्हणाल्या, “किमने काय केले हे पाहणे खूप रोमांचक आहे. “ती अनेक वर्षे काहीतरी साध्य करण्यात घालवत आहे आणि बरेच लोक म्हणाले आहेत की ते केले जाऊ शकत नाही. हे खरोखरच तिच्या वचनबद्धतेचा पुरावा आहे आणि त्याचे अनुसरण करा. ”
फ्रेश फ्रूट कट्स आणि वूट फ्रूट उत्पादने बाजारात तुलनेने नवीन आहेत, गार्डे आणि त्यांचे पती एरिक मध्य कॅलिफोर्निया उत्पादन उद्योगात जवळपास तीन दशकांपासून गुंतलेले आहेत. ते गार्डे फूड सोर्सचे मालक आहेत आणि ते ऑपरेट करतात, जे प्रोसेसरना कच्चे फळ आणि ताजी उत्पादने पुरवतात, तसेच फ्रूट डायनॅमिक्स, जे ताज्या उत्पादन उद्योगासाठी विश्लेषणात्मक प्रयोगशाळेचे कार्य करते. वर्षानुवर्षे त्यांनी विकसित केलेल्या व्यावसायिक संबंधांमुळे किम गार्डेला ताज्या कापलेल्या दगडाच्या फळांची विक्री करण्याचे तिचे स्वप्न सत्यात बदलण्यास मदत झाली.
गार्डे म्हणाले, “संपूर्ण उपक्रम हा एक जंगली प्रवास होता. "आमच्या विक्रेत्यांकडून आणि मार्केटिंग कंपनीचा पाठिंबा खूप महत्त्वाचा आहे."
त्यासाठी खूप संयम, चिकाटी आणि मेहनतही घ्यावी लागली. कॅलिफोर्नियामध्ये पीच आणि अमृताच्या 500 पेक्षा जास्त जाती उगवल्यामुळे, या जोडप्याने योग्य चव आणि पोत शोधण्याचा प्रयत्न केला. त्यांच्या संशोधनाचे परिणाम हे व्यापार गुपित राहतात, जरी गार्डे म्हणाले की त्यांना उपलब्ध जातींपैकी फक्त 20 टक्के वाणांमध्ये आवश्यक वैशिष्ट्ये आहेत.
“म्हणजे सुमारे 80 टक्के फ्रेश-कट काम करत नाहीत,” एरिक गार्डे यांनी नमूद केले.
गार्डेसने किमान सहा वर्षे पॅकेजिंग विक्रेत्यांसह काम केले, कापलेल्या फळांचे शेल्फ लाइफ वाढवण्यासाठी योग्य पॅकिंग साहित्य शोधण्याचा प्रयत्न केला. वापरलेल्या पॅकेजिंग मटेरियलचा नेमका प्रकार देखील एक व्यापार गुपित राहिला असला तरी, गार्डेस म्हणाले की सर्व चित्रपट मायक्रोपरफोरेटेड आहे आणि ते निष्क्रिय सुधारित वातावरण पॅकिंग वापरतात.
योग्य प्रक्रिया उपकरणे शोधणे एक आव्हान होते.
"कॅनरीसाठी पीचवर प्रक्रिया करण्यासाठी काही उपकरणे वापरली जातात, परंतु या उत्पादनासह कार्य करण्यासाठी ते खूप उग्र आणि खूप अनाहूत आहे," एरिक गार्डे म्हणाले. "आमच्यासाठी काही उपकरणे सानुकूलित होती."
फळांचे तुकडे आणि खड्डे आपोआप कापण्यासाठी उपकरणे तयार करण्यासाठी अधिक संशोधन आणि विकास आवश्यक आहे. सध्या, प्रक्रियेचा तो भाग अर्ध-स्वयंचलित आहे.
गार्डेसने 2012-13 चा हिवाळा चिलीमध्ये घालवला, ट्युनिच फ्रूटसह वूट फ्रूटची व्यावसायिक पायलट चाचणी घेतली. सीझर ऑलिव्होस यांच्या नेतृत्वाखालील हा कार्यक्रम इतका यशस्वी झाला की फेब्रुवारीमध्ये गार्डेसने युनायटेड स्टेट्समध्ये व्यावसायिक उत्पादन सुरू करण्याचा निर्णय घेतला. एकदा त्यांनी वचनबद्धता केली की, गोष्टी लवकर घडल्या.
त्यांना मार्चमध्ये एक योग्य, जरी लहान, प्रक्रिया करण्यासाठी स्वच्छ खोली सापडली आणि ती वाढवली. फ्रेश फ्रूट कट्सला त्याचे प्राइमस प्रमाणपत्र 4 ऑगस्ट रोजी देण्यात आले आणि दोन दिवसांनंतर सॅम्स क्लबला त्याची पहिली ऑर्डर पाठवली गेली. ग्राहकांचा प्रतिसाद चांगला होता, किम गार्डे म्हणाले आणि इतर किरकोळ विक्रेत्यांनी त्वरीत ऑर्डर दिली. या वर्षी, विक्री आणखी मजबूत होण्याची अपेक्षा आहे, कारण कंपनी सध्या इतर सुपरमार्केट साखळ्यांसोबत करार करत आहे. वूट फ्रूट ब्रँड देशभरात विकला जातो, त्याची सर्वात मोठी बाजारपेठ मिसिसिपी नदीच्या पश्चिमेस आहे.
नवीन कंपनी लाँच करताना – विशेषत: असे उत्पादन तयार करते जी कोणालाच शक्य नाही असे वाटले नाही – कठोर परिश्रम केले गेले, किम गार्डे म्हणाले की हे आनंददायक आहे. तिला विशेषतः वूट फ्रूट हे नाव आवडते, जे फ्रेश फ्रूट कट्समधील प्रत्येकासाठी ट्रेडमार्क वाक्यांश बनले आहे.
किम गार्डे म्हणाली, “माझ्यासाठी मजेशीर ब्रँड असणे महत्त्वाचे होते, लोक तिला “मामा वूट” म्हणून संबोधतात.
वूट फ्रूट या उन्हाळ्याच्या शेवटी अतिरिक्त ताजे-कट उत्पादने सादर करेल. शिकागो येथील युनायटेड फ्रेश शोमध्ये जूनमध्ये आपल्या नवीन उत्पादनांची घोषणा करण्याची कंपनीची योजना आहे.