अलिकडच्या वर्षांत अक्षरशः प्रत्येक प्रकारची फळे आणि भाजीपाला मूल्यवर्धित उत्पादनात प्रक्रिया केली गेली आहे, कारण उत्पादक आणि प्रोसेसर ग्राहकांना देत असलेल्या सोयीसाठी वेगाने वाढणारी मागणी पूर्ण करण्यासाठी गर्दी करतात. आत्तापर्यंत, एक भाजी सोडलेली दिसते: आर्टिचोक्स.
ओशन मिस्ट फार्म्स, देशातील सर्वात मोठे आटिचोक उत्पादक, उद्योगातील पहिल्या मायक्रोवेव्हेबल आटिचोकने पोकळी भरून काढली आहे, हे उत्पादन जे भाजीपाला लोकप्रियता वाढवण्यास मदत करू शकते आणि स्वयंपाकात नवीन सुलभता देते.
किरकोळ विक्रेते आणि ग्राहकांकडून ते तयार करणे सोपे असलेल्या आटिचोकची मागणी करत आहे.
ओशन मिस्ट फार्म्सचे विपणन आणि व्यवसाय विकास संचालक कोरी टगल म्हणाले, “आम्हाला आमच्या किरकोळ ग्राहक आणि आमच्या ग्राहकांकडून मायक्रोवेव्हेबल आर्टिचोकसाठी अनेक वर्षांपासून चौकशी मिळाली आहे. "ग्राहकांच्या संशोधनाने आम्हाला सांगितले की अनेक खरेदीदार आटिचोक तयार करणे खरेदीसाठी प्रमुख अडथळा मानतात."
नवीन आटिचोकसाठी ग्राहक आणि किरकोळ विक्रेत्याच्या विनंत्या असतानाही, उत्पादनाला पुरेशी मागणी आहे की नाही आणि ते विकले जाईल की नाही हा प्रश्न अजूनही होता. कंपनीने उत्पादनाची चाचणी घेण्यासाठी 2011 च्या वसंत ऋतु आटिचोक हंगामात उत्तर कॅलिफोर्निया किरकोळ स्टोअरमध्ये मर्यादित विपणन कार्यक्रम सुरू केला आणि असे आढळले की तेथे खूप रस आहे. जेव्हा त्यांनी नवीन उत्पादन रिलीज केले तेव्हा उद्योगात चांगला प्रतिसाद मिळाला उत्पादन मार्केटिंग असोसिएशन च्या (PMA) गेल्या ऑक्टोबरमध्ये अटलांटा येथे ताज्या शिखर परिषदेचे अधिवेशन.
“आम्हाला फ्रेश समिटमध्ये उद्योगाकडून एकमताने सकारात्मक अभिप्राय मिळाला, आटिचोक श्रेणीसाठी हे पहिले उत्पादन आहे,” टगल म्हणाले.
या उत्पादनाला संमेलनात नाविन्यपूर्ण पॅकेजिंगसाठी पीएमएचा राष्ट्रीय पुरस्कारही मिळाला. नवीन उत्पादनाच्या सुलभतेचा एक महत्त्वाचा घटक, पॅकेजमध्ये दोन आर्टिचोक आहेत जे स्वच्छ आणि ट्रिम केले जातात. अर्ध्याहून अधिक तयारीचा वेळ काढून टाकला जातो, जे विशेषतः कडक शेड्यूल असलेल्या ग्राहकांसाठी किंवा ज्यांनी त्यांच्या आयुष्यात कधीही आटिचोकचा आनंद घेतला नाही आणि कोठून सुरुवात करावी हे माहित नाही त्यांच्यासाठी महत्वाचे आहे.
"सुरुवातीपासूनच, आम्हाला माहित होते की आम्हाला नवीन पॅक कोणत्याही तयारीशिवाय त्रासमुक्त बनवायचा आहे, आणि स्वयंपाकासाठी कमी वेळ आणि उत्कृष्ट खाण्याचा अनुभव," टगल म्हणाले. "(हे) ग्राहकांना आकर्षित करण्याची संधी आहे जे वेळेपासून वंचित आहेत आणि त्यांना ताजे आर्टिचोक शिजवण्याचा एक जलद मार्ग हवा आहे किंवा त्यांना भीती वाटते कारण त्यांना ताजे आर्टिचोक कसे स्वच्छ करावे किंवा तयार करावे हे माहित नाही."
पॅकेजिंगमधील आणखी एक वैशिष्ट्य म्हणजे एक झिप-लॉक सील जे ग्राहकांना मायक्रोवेव्हिंगपूर्वी सामग्री सीझन करण्यास सक्षम करते.
"आम्हाला माहित आहे की आटिचोकचा स्वाद कसा आणि कशासाठी वापरला जातो यावर ग्राहक नियंत्रण ठेवण्यास सक्षम असणे ही पुनरावृत्ती खरेदीसाठी मुख्य गुणधर्म असेल," ती म्हणाली.
आटिचोक या वर्षी किरकोळ रिलीझसाठी नियोजित आहेत, अन्नसेवेसाठी कोणतीही सध्याची योजना नाही.
डॅनियल पिएरी, आल्फ्रेड टोटिनो, जेम्स बेलोन आणि अमेरिगो आणि अँजेलो डेल चियारो यांनी कॅस्ट्रोव्हिलमध्ये कॅलिफोर्निया आर्टिचोक अँड व्हेजिटेबल ग्रोअर्स कॉर्पोरेशनची स्थापना केली तेव्हापासून ओशन मिस्ट फार्म्स मध्य कॅलिफोर्नियामध्ये 1924 पासून आर्टिचोक वाढवत आहेत, 1995 मध्ये ओशन मिस्ट फार्म्सचे नाव बदलले.
ऑपरेशन्स अजूनही आर्टिचोकसाठी मोठ्या प्रमाणात समर्पित आहेत, परंतु कंपनीने अलीकडच्या वर्षांत ब्रोकोली, शतावरी, ब्रुसेल्स स्प्राउट्स, कार्डोन, फ्लॉवर, सेलेरी, फवा बीन्स, एका जातीची बडीशेप, हिरवे कांदे, पालक आणि अनेक लेट्यूससह नवीन वस्तूंमध्ये विस्तार केला आहे. बहुतेक मोठ्या प्रमाणात विकले जाते; मायक्रोवेव्ह करण्यायोग्य आर्टिचोक कंपनीच्या पॅक केलेल्या, मूल्यवर्धित उत्पादनांमध्ये प्रवेश करतात.
ओशन मिस्ट स्वतःच्या स्टॉकवर प्रक्रिया करते आणि मार्केट करते. कंपनी कॅलिफोर्निया लीफी ग्रीन्स हँडलर मार्केटिंग कराराद्वारे प्रमाणित आहे आणि तिच्याकडे अन्न सुरक्षा अनुपालन सुनिश्चित करण्यासाठी चांगल्या कृषी पद्धतींची यादी आहे.
अन्न सुरक्षेसाठी कंपनीचा स्वयं-वर्णित “संपूर्ण दृष्टीकोन” शेतात सुरू होतो, लागवडीपूर्वी प्रत्येक शेताचे तपशीलवार जोखमीचे मूल्यांकन केले जाते. कर्मचारी देखील मानक स्वच्छता पद्धतींचे पालन करतात आणि लागवडीदरम्यान सर्व उपकरणांची स्वच्छता आणि देखभाल सत्यापित करतात.
एकात्मिक कीटक व्यवस्थापन कार्यक्रम उत्पादनादरम्यान रसायने कमी करण्यासाठी तण, रोग आणि कीटकांवर लक्ष ठेवतो. अर्ज करण्यापूर्वी सिंचनाच्या पाण्याची विस्तृतपणे चाचणी केली जाते आणि कंपनी सतत कर्मचाऱ्यांना कापणी स्वच्छता उपायांमध्ये शिक्षित करते जे क्रॉस दूषितता, अन्न सुरक्षा आणि स्वच्छता यावर लक्ष देते.
प्रक्रिया सुविधेतील कर्मचारी चांगल्या उत्पादन प्रक्रियेचे आणि धोक्याचे विश्लेषण गंभीर नियंत्रण बिंदूंचे पालन करतात, ज्यामध्ये उपकरणांची दैनंदिन स्वच्छता समाविष्ट असते.
कंपनीने एक पर्यावरणीय देखरेख कार्यक्रम लागू केला आहे जो प्रक्रियेपूर्वी स्वच्छता सुनिश्चित करण्यासाठी तपासणीचा एक मार्ग म्हणून वापर करतो.
कोल्ड चेन ही कंपनी अन्न सुरक्षा आणि गुणवत्ता वाढवण्याचा आणखी एक मार्ग आहे आणि ओशन मिस्ट फार्म्स ही साखळी तुटलेली नाही याची खात्री करण्यासाठी खबरदारी घेते. कापणीच्या चार तासांच्या आत उत्पादन थंड केले जाते आणि 34˚ फॅ वर साठवले जाते, त्यानंतर ते रेफ्रिजरेटेड ट्रकमध्ये त्वरीत वाहतूक सुविधांमध्ये हलवले जाते. कूलरमध्ये स्वच्छतेचे कठोर नियम आहेत ज्यात उत्पादन हाताळणीसाठी डिस्पोजेबल हातमोजे, कूलरमधील एक्झॉस्ट धूर टाळण्यासाठी इलेक्ट्रिक फोर्कलिफ्ट आणि थंड होण्यासाठी पिण्यायोग्य पाणी वापरणे अनिवार्य आहे.
टगल म्हणाले, “आम्ही आमच्या ग्राहकांना आणि ग्राहकांना जे ऑफर करतो ते वाढवण्यासाठी आणि मूल्य जोडण्यासाठी आम्ही सतत नाविन्यपूर्ण मार्ग शोधत आहोत.